旅の上級者にこそ楽しんでほしい、ニューオーリンズ。

賑やかなジャズの生演奏に、フランスやスペイン植民地時代の名残を残す建築、バーガーやピザとはまったく異なる独特の食文化といった、ユニークな文化要素で有名なアメリカ南部の町、ルイジアナ州ニューオーリンズ

朝ごはん代わりにウィスキーカクテルを飲む人の姿も、そう珍しくはないこの地域。バーボンストリートを中心とするフレンチクオーター周辺でウロウロしておしまいという人も多いけれど、この町の醍醐味はそんなものではないんです。

ベタな観光客と差をつけるべく、上級者風にニューオーリンズを楽しみたい方は、まずはこの記事に目を通してみてください。

EAT

ニューオーリンズはゆったりペースで楽しむのが流儀。まずはアップタウンへ足を延ばして、ジャック=アイモスで食事。予約を受け付けないカジュアルなこのレストラン。長い時は2時間待ちなんてこともあるけれど、エビとワニ肉ソーセージのチーズケーキ(といってもデザートではなく、キッシュのようなメインディッシュなのでご心配なく)は、待つ価値あり。

もっとアプローチしやすいメニューで始めたい人は、気取らないドミリーセズで、ビールとフライドオイスターとフライドシュリンプのポーボーイ・サンドイッチもいいかもしれません。アップタウンをさらに進み、ブラックパール地区のクーター・ブラウンズで超新鮮な生牡蠣という手もアリ。

食事するのはお洒落な空間がいいという人は、味もスペースもお墨付きのコションへ。倉庫を改造したスペースで、豚肉を中心としたニューオーリンズ独特のケイジャン料理を味わって。広々とした店内は、グループにもぴったり。

デザートは1939年創業のハンセンズでスノーコーンならぬ「スノーブリッツ」にトライ。外観はちょっとびっくりするぐらい地味な店だけれど、毎日店内で作られるアイスクリームは素朴で満足度大。または、カウンター席オンリーの老舗ダイナー「カメリア・グリル」で、アメリカ南部定番のピーカンパイを頰ばるのもグッドアイデア。

Hotel 01.
W NEW ORLEANS — FRENCH QUARTER

地区:フレンチ・クオーター

チェーンホテルとはいえ、W ニューオーリンズ:フレンチクオーターは、変な目立ち方をしないよう、このエリアの伝統的な景観に気を使った建物。鉄細工やチャーミングなランプ、観葉植物といった要素を上手に取り入れて、ニューオーリンズならではのロマンチックな雰囲気を演出しています。この町で気兼ねなく飲んで遊びたい人も、ここなら(さすがチェーンとあって)頼れるサービスがあるから怖いものナシ。

しかも館内レストランは、町の老舗「コマンダーズ・パレス」の姉妹店なので、飲み始める前の腹ごしらえも美味しく楽しめそう。

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DRINK

「ジャック=アイモス」のライブの席待ちをしている間、手持ち無沙汰ではせっかくの時間がもったいない!それならば、とりあえずお隣のメイプルリーフ・バーへ。地元っ子の間では定番となっているこのバーでは、レトロなブリキの天井の下、気取らずに飲めるカクテルと毎週恒例のブラスバンドの生演奏を楽しみましょう

食より飲み屋が気になる方は、ミズ・メイズがおすすめ。24時間営業のこの店では、ニューオーリンズで一番安いとされるドリンクメニューが見つかります。店を出る頃にはタバコの匂いプンプンになってしまうけれど、ライブを終えたばかりのジャズミュージシャンが陽気に語り合う姿を目にすること間違いなし。

ライブといえば、バッカナル・ファインワイン&スピリッツも覗いてみたい一軒。広々としたコートヤードと、毎日何かしら聞けるライブ音楽が人気の秘密。午後早々に足を運んで、音楽を聴きながら昼飲み&チーズのペアリング、なんて最高じゃありませんか。

バイウォーター地区に行くなら、ニューオリンズならではの泥くさい地元感溢れる「ヴォーンズ・ラウンジ」を必ずチェック。なにせここでは毎週、ご存知トランペット奏者、カーミット・ラフィンズが登場するんです。いや、もうちょっと静かにピープルウォッチングを楽しみたい、という方は、マリニー地区にあるミミィズへ。どこか懐かしいアメリカンな空間で、小皿料理とドリンク(と、もちろんライブ音楽)を堪能しましょう。

Hotel 02.
INTERNATIONAL HOUSE

地区:セントラル・ビジネス・ディストリクト

インターナショナル・ハウスの中にあるバー「ロア」は、「スピリッツ・ハンドラー」のニックネームを持つバーマン、アラン・ウォルターがこだわりを持って作る、ニューオーリンズ発祥のハーブの効いたカクテルで有名

館内にさり気なく香るフローラルなアロマから、壁に飾られたモノクロ写真まで、その空間もなんだかジャズが似合います。エレガントなランプや柱、ロマンチックなバルコニーと、間違いなくこの町らしさたっぷりのこのホテル。聞けば、ブードゥー儀式もアレンジしてくれるとか?

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EXPLORE

オーデュボン公園とフォート・パイク(写真:Courtesy of Prd23)
メテリー霊園でサイクリング

日中はもっとアクティブに過ごしたいという人は、ニューオーリンズ市民の憩いの場「オーデュボン・パーク」へ。近くでテイクアウトのダイキリ(カクテル)とポーボーイ・サンドイッチを買って、地元っ子っぽく、ミシシッピー川沿いでピクニックなんていかがでしょう。

歴史好きなら、ちょっと異色な霊園サイクリングもいいかもしれません。「メタリー・セメタリーはその昔、競馬場、そして南部連合軍のキャンプ場としても使われた土地にあり、アメリカ南部で有名な築山式のお墓を目にすることができます。セントルイス第1墓地の方が有名だけれど、メタリーの方が観光客の数も比較的少なく、ゆったりサイクリングが楽しめるはず。

二日酔いでなければ、ちょっと市の中心地を出てフォート・パイクの跡地まで足を延ばしても。1812年戦争こと英米戦争の名残はここだけでなく、いくつかの砦がまだ姿を残しています。ホテルにレンタル自転車がなければ、家族経営のアメリカン・バイシクル・レンタルカンパニーを利用。ルートがイマイチわからない人は、同系列のフリーウィーリン・バイクツアーズが企画するサイクリングツアーに参加してもいいでしょう。

Hotel 03.
AUDUBON COTTAGES

地区:フレンチクオーター

オーデュボン・コテージズの名前となっている自然研究家、ジョン・ジェームズ・オーデュボンは、実際ここのコテージに長期滞在した著名人のひとり。

フレンチクオーター最古のプールがあるここの中央コートヤードは、ピンクサンドのレンガに蔦が絡み、ニューオリンズの上品なエッセンスを凝縮したかのような空間。

このホテルのバトラーは、フレンチクオーターにとことん精通しているから、あなたの気分と好みをじっくり研究して、選りすぐりのおすすめスポットやアクティビティを案内してくれます。

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THE ARTS

 左:ヴードゥー教の祀りもの
右:ライブハウス「ガサガサ

今やニューオーリンズの夜遊びは、バーボンストリートではなく、フレンチメンストリートが中心地となっていることは、通な人ならご存知の通り。日中から夕方まではとりあえずその先のバイウォーター地区へ。

2階建てのユークリッド・レコードで、レコード探しに没頭してもよし。アイランド・オブ・サルベーション・ボタニカで、スピリチュアルリーディング(霊占い)やヴードゥー教に基づいた儀式やハーブに親しむもよし。アーティストグループが経営するミュージック・ボックス・ビレッジで、パフォーマンスやインタラクティブ作品を鑑賞するのもグッドアイデア。

陽が落ちたら、まずは木曜から月曜まで毎晩オープンするフレンチメン・アート・マーケットで、手作り雑貨やアートのお買い物。その後は定番バーD.B.A.のブース席に滑り込んで、ライブ音楽とお酒を楽しみましょう。

もっとエクスペリメンタルなアートシーンが気になる人は、アップタウン方面へ戻り、なんでもありのビジュアルとサウンドがインパクト大のパフォーマンス・スペースガサガサへ。ちなみにこれは日本語に由来していて、荒い質感を意味して付けられたのだそう。向かう途中、小さな人形の家博物館かつファッション博物館かつ結婚式場となっている(!)ビクトリア朝式のお屋敷ハウス・オブ・ブロールに寄って、奇想天外な世界へ飛び込む心の準備をしてみても。

Hotel 04.
ACE HOTEL NEW ORLEANS

地区:ウェアハウス・ディストリクト

ご存知エース・ホテルは、地元色を取り入れるのが得意なホテルブランドとして有名ですが、ここニューオリンズでもそんな期待を裏切りません。選んだ場所は、どんどん活性化が進むウェアハウス・ディストリクト。デザインには当然のごとくローマン&ウィリアムズを起用。定番のロックテイストは健在ながら、アール・デコのヒントを取り入れつつ、シックなビンテージ・スタイルでまとめています。

もちろん、エース・ホテルといえば、活気ある公共空間もポイント。レストランやプールでピープルウォッチングをした後は、館内のライブハウスで注目のアーティストのパフォーマンスをチェックしましょう。

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THE CLASSICS

そうは言ったものの、これだけユニークな歴史と伝統のあふれる町に来たら、由緒ある有名どころも訪れなければいけません。ニューオーリンズでコーヒーブレイクといえば、1862年創業の「カフェ・デュ・モンド」。チコリー入りのコーヒーと、ベニエ(四角いスイートフリッター)で知られるこのカフェは、日中常に混んでいるけれど、24時間営業だから、午前4時あたりに足を運べば比較的並ばずに済むはず。

昼間行ける所を探しているなら、ギャラトワールへ。今でも男性は要ジャケットの老舗で、この地独特のフレンチクレオール料理をお楽しみあれ。

パスカルズ・マネールは、イタリアンのヒントを取り入れたルイジアナ料理の店だけれど、ここで一番有名なのはBBQシュリンプです。もちろん食後はティピティーナズで、カクテル片手にバンドの生演奏に合わせて踊りましょう!

Hotel 05.
SONIAT HOUSESONIAT HOUSE

地区:フレンチクオーター

ニューオーリンズならではの宿といえばソニアット・ハウス。3棟のタウンハウスを改造し、19世紀の豪華絢爛なスタイルで仕上げられたこのホテル。アメリカ南部ならではの温かいおもてなしを受けつつ、客室や公共スペースのふんわりと優しくプライベート感たっぷりの雰囲気を満喫しましょう。

バーボンストリートからはほんの2ブロックですが、ここは別世界としか思えない落ち着きある空間です。

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TABI LABO この世界は、もっと広いはずだ。