かつて中国に棲んでいた「異色の日本人ヒッピー」

バックパッカーの人気ランキングで、上位にくいこむ中国雲南省の大理（ダーリー）。

 

大理石の名産地であるこの土地に生息するのが「ダーリーズ」と呼ばれる日本人ヒッピーたちだった。日本人レストランにたむろって、中国語を駆使して小姐（娘さん）をからかい、夜な夜な麻雀で盛り上がり、ターマー（アレの中国語。アレって何かって？アレですよアレ！）を吸うことを日課としていた。

 

世界の様々な場所に日本人ヒッピーコミューンは存在するが、このダーリーズはかなり異色で閉鎖的な印象だったと記憶している。

 

バックパッカー用語に「沈没」というのがある。これは、長期間の海外個人旅行をしている旅行者が、本来の目的である観光を中断してしまい、一つの街に滞在すること自体を目的としてしまうことを意味する。つまり、居心地がよかったり、めんどくさくなって動けなくなってしまう状態なのだ。桃源郷とも詠われた大理は、沈没地の王道的ディスティネーション。

 

ちなみに『アジアの沈没地-バックパッカーズ読本シリーズ3』の沈没地ベスト5は、第1位 ポカラ（ネパール）、第2位 コ・パンガン（タイ）、第3位 プリー（インド）、第4位 大理（中国）、第5位 ルアンパバン（ラオス）となっている。その他の沈没池については、また別の機会に。