【科学的に証明】一緒にいるだけで、健康で幸せになれる！あなたがネコと暮らすべき「13のワケ」

ネコって可愛くて、ふわふわで、たまにびっくりするような珍行動をしたりして・・・あぁ～！たまらなく癒される！

そんなネコファンのみなさんに嬉しいお知らせ。実は近年の研究結果で、ネコと一緒にいるだけで健康効果があることが科学的に明らかになってきたのだ。ネコ好きなことがあなたの人生にとって効く「13の理由」をご紹介していきたいと思います。

気まぐれなネコの生き方から、私たちが教わることもたくさん！ネコと一緒にいるメリットをとくとご覧あれ。

ネコがゴロゴロと喉を鳴らして甘えてくると、たまらなく嬉しいもの。それだけで疲れが吹き飛んでしまう気がするが、フランスでは獣医師が提案するゴロゴロセラピーや本まで出版されているほど効果が認められている。あのゴロゴロという低周波音には、 ストレス解消、免疫力アップ、ポジティブ思考に導くなどの効果があるのだとか。

高いところに上ったかと思ったら、結構派手に落っこちるネコ。でもすぐに再挑戦するのが彼らの特徴だ。なんで挑戦をやめないかって？だってそこに上りたいから！一度やりたいと思ったことは、実現するまでとことんやる。無謀かどうか（とても無謀なことも多いが・・・）は関係ないのだ。そんな姿を見ていると、自分ももうちょっと頑張ってみようかなという気になる。

ミネソタ大学の研究によると、ネコの飼い主たちは心臓発作で死ぬ確率が低いそうだ。2008年に4,500人程を調査対象として行わ れた研究では、ネコの飼い主はネコを飼っていない人たちよりも心臓発作で死ぬ確率が30%低いという結果がでている。

愛想はふりまかない。たった一人味方がいてくれればいいと思うから。ネコはもともと単独で狩りを行う動物だったため、味方はさほど必要としない。ちなみに悲しかったり、落ち込んでいるときには喉を鳴らして（喜んでいる時だけではない）自らを慰めるんだそう。ネコのように誰かに依存しないで、強く生きていくのも悪くない！

ネコの肉球を触ることでストレスの軽減や血圧を下げる効果があるという研究結果がある。さらに、Scientific Americanによると、ネコの肉球がつくりだすことができる振動は20-140ヘルツで、それは医学的にも様々な病気に効果のある周波数なんだとか。まぁ難しいことは分からないけど、ぷにぷにして健康になれるならどんどん触っちゃおう！

リビングにネコが歩いてくるだけでみんなの視線が一つになる。共通の会話がなく冷めてしまった家庭環境も変えてくれるのだ。

ネコを飼ったことのある人なら分かると思うが、ネコはその可愛さと同じくらいめちゃくちゃおもしろい！とんでもない所にはまっちゃう姿や人間のようにくつろぐ姿、小さな失敗の数々に笑わずにはいられない。

カリフォルニア・ローマ・リンダ大学の研究では、20分のおもしろいネコ映像をみているだけで、被験者のストレスホルモン「コルチゾール」の分泌量が減るということが明らかになった。思いっきり笑うことは心臓や免疫システムを強くすることにも関係があるとしている。

飼い主に忠実な犬とは違い、だいぶ自由なネコたち。最近は会社組織でもそんなネコ型が増えているという。上司に褒めてもらうことより、マイペースに自分のやりたいことを進める。夢中になったらずっと続けるという根性も持っている。誰にも媚びずに自分の専門スキルを育てていくという仕事術が今の時代に合ってきているのかも？

自閉症を抱える人にとってネコとの触れあいは、効果的なセラピーになることが証明されている。2012年のフランスにおける研究によると、40人の自閉症の子供とそのペットを観察し、ペットがいると子供たちが落ち着きを保てること、そして他の人とコミュニケーションを取ろうとすることがわかった。ネコをなでることでオキシトシンの分泌が増加し、信頼と愛情の気持ちが増すんだそう。

ネコをなでるとストレスが減り、幸福度がアップすることが分かっているが、うつ病に悩まされている人にとってはただ一緒にいてくれるだけで、良い気晴らしになる。自由でマイペースなネコの性格だからこそ、負担にならず心の支えとなるのだそう。

犬にくらべて、ネコは何を考えているのか分からないことが多い。思わせぶりな態度で近づいて来たから撫でようと思ったら、さっとすり抜けられたり、じっと見つめてきて目を反らしたり、かと思えばひたすらまとわりついてきたり―――そう、これがツンデレの威力！気になってしょうがなくなるこのネコの行動から学ぶことは多いもの。特に恋愛においてはぜひ参考にしたい。

とくに、年をとり仕事などをやめた場合、社会との関わりが少なくなってしまい、孤独に感じる人もいる。そんな中で家に帰ったら待っててくれている、ネコの存在に寂しい思いもなくなるだろう。

家に一番初めにきた日、大好物を発見した時、トレイができるようになった時、外に出ていってしまいなかなか戻らずに心配した時。すべてが良い思い出となって、あなたの毎日の暮らしを豊かにしてくれる。