ORPHE、パーキンソン病の歩行支援プロジェクト「ホコラボ」始動。スマートシューズ×AIで社会実装へ

ウェアラブル技術を手がけるORPHEは、パーキンソン病患者の歩行障害の緩和を目指す産学官連携プロジェクト「ホコラボ」の情報発信サイトを公開した。

本プロジェクトは、内閣府の研究プログラム戦略的イノベーション創造プログラム（SIP）第3期の一環として進められている。

ウェアラブルデバイスやAIを活用し、日常生活の中で利用できる運動支援プラットフォームの開発と社会実装を目指す取り組みだ。

対象となるパーキンソン病は、神経変性疾患の一つで、患者数の増加が世界的な課題となっている。

研究によると2040年には世界の患者数が約1300万人に達すると推計されており、この状況は「PDパンデミック」と呼ばれることもある。

特に問題となるのが歩行障害で、すくみ足や小刻み歩行、突進歩行などが転倒や生活機能の低下につながる可能性があるとされる。

症状には日内変動もあるため、日常生活の中で継続的に利用できる支援技術の必要性が高いと考えられている。

ホコラボでは、複数の技術を組み合わせた運動支援プラットフォームの構築を目指す。

中心となるのは、足に装着したセンサーで歩行データを記録するスマートシューズで、日常の歩行状態を詳細に計測する仕組みだ。

さらに、神経・筋肉・骨格の動きを再現する神経筋骨格モデルを用いて、歩行障害の再現や介入効果の予測を行う。

これらのデータをもとに、アシストスーツや歩行器、音や音楽による感覚刺激などを組み合わせた支援を行い、個々の状態に合わせた介入を目指す。

プロジェクトには研究機関や大学、企業など複数の組織が参加している。主な参画機関として、産業技術総合研究所、九州工業大学、慶應義塾大学などが名を連ねる。

SIPの支援期間終了後となる2028年には、訪問看護事業者と連携したサービスとして社会実装を目指す計画だ。

活動量の維持を支援するサービスや生活モニタリング、歩行障害の緩和支援などを通じて、パーキンソン病と共に生きる人がより自分らしく暮らせる社会の実現を掲げている。