歴史的瞬間！アラブ首長国連邦で初の「女性宇宙飛行士」が誕生

4月10日、アラブ首長国連邦（UAE）の副大統領兼首相のムハンマド・ビン・ラーシド・アール・マクトゥーム氏はTwitterで、「ムハンマド・ビン・ラシード（MBR）宇宙センター」の宇宙飛行士事業に、4,000人もの応募者の中から2名の宇宙飛行士が誕生したことを明らかにした。

そのうちの一人、ヌーラ・マルトーシ氏。

氏は、UAE史上初となる女性の宇宙飛行士だ。

マルトーシ氏は1993年生まれ。「UAE大学」で機械工学を学び、国営石油建設会社（NPCC）にてエンジニアとして勤務している。

ムハンマド首相のツイートに対してマルトーシ氏は「国から忘れられない瞬間をもらった。人々の記憶に永遠に残るような、歴史的瞬間と成果を生み出すために全力を尽くす」とコメント。

また、続けて「賢明な指導者とUAE宇宙飛行士事業のチームにとても感謝している。準備と努力の日々がこれから始まる」と、これからの業務に期待を寄せている。

ちなみに、選ばれたもうひとりの宇宙飛行士であるムハンマド・アルムーラ氏は、ドバイ警察で“空飛ぶバイク”と呼ばれる「Hoverbike（ホバーバイク））」のパイロットだ。

2000倍という倍率から見事その座を勝ち取った二人に、日本の宇宙飛行士・若田光一氏もTwitterで「一緒に働くのが楽しみです！」と祝福のメッセージを送っている。

人々の生活や活躍の場が地球だけでなく宇宙空間にまで広がった今、厳しい戒律が敷かれている中東国においても、ジェンダーにまつわるかつての価値観や常識が大きく変わろうとしている。

マルトーシ氏の宇宙飛行士への起用が、文字通りそれをさらに“飛躍”させることになるのだろう。

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