今後、アメリカでツアーできるのは「ビッグアーティスト」だけになるかもしれない件

アメリカツアーは、夢のまた夢に……？

「ABCニュース」が報じたところによると、米国市民権・移民局（CSCIS）は、アメリカでのツアーを希望するミュージシャンに対して、今年4月からビザ料金を250％引き上げたことを発表した。

4月以前のビザ申請費用は１人あたり460ドル（約7万円）であったため、1615ドル（約25万円）に引き上げられるのは相当な痛手になるはずだ。

ましてや、バンド編成のグループが平均4人と考えた場合、ビザ申請にかかる総額は約6460ドル（約100万円）。これに上乗せして、サポートスタッフやバックバンドのビザも必要ということを考えると……。

通常、何ヵ月も要する承認期間を待ちきれない場合は、2805ドル（約43万円）追加すれば迅速に対応してくれるとのこと。また、申請が受理されなかったり、ツアーの計画が途中で頓挫した場合であっても、返金対応は一切行われないという。

大変なのは、資金繰りだけではない。

ビザの申請プロセスにおいては、ツアーの旅程に加えてビザの申請プロセスにおいては、ツアーの旅程に加えてミュージシャンとしてのキャリアや地位を証明するためのニュースの切り抜きや、他の著名ミュージシャンからの証言を提示する必要があるとのこと。

これ、お気づきかもしれないが、つまるところ今後国外からアメリカに渡ってツアーを行えるのは、ビッグアーティストのみに絞られてしまうってことでは？

同紙は今回の値上げに対する要因をいくつか挙げており、その中でも最大は「入国管理局の厳密化」であると。

20年前はわずか2〜3ページであった記入必須の申請書は、現在15〜20ページに増えており、それに加えてバンドがアメリカツアーを行う必要性についても200〜300ページにも及ぶ書類を提出する必要があるそうだ。

ここまで徹底した管理の強化には、前トランプ政権下による「移民対策」の影響も。ツアーという特定の活動のために来ているアーティストらが、活動以外に悪事を働かぬよう、できる限り制限したいという思惑も透けて見える。

今回の変更により、若手アーティストやインディーバンドがアメリカで花を咲かせるには、かなりハードルが上がったと言わざるを得ないだろう。名高いビッグアーティストは訳なく申請を済ませ、今後もツアーを続けていくだろうに。

文化の発展に貢献してきたアメリカだからこそ、“若い芽”にも目を向けてほしいものだ。