苦労した分は、ちゃんと自分に返ってくる。

下積み時代から努力を続け成功を掴んだ例は、歴史上の偉人たちが示してきた事実。でも現在もそのようなことがありうるのでしょうか？生まれ持った才能や育った家庭環境によって、もともとのスタートラインが違うだろうという偏見を持ってしまいます。凡人には、本当にチャンスがないのか。

ビジネスメディアの「Inc.」の人気寄稿者Jeff Hadenが、億万長者たちのデータから、ちょっと意外なある共通点を考察しています。考えてみたら、彼らが大成功を掴めたのは、必然なのかもしれません。

学校の先生や、お子さんを持つ皆さん、よく聞いてください。私たちは、“将来、仕事で成功をするために、学校で成績優秀であることが必須条件だ” と考えがち。

でも実のところ、それは間違っています。

会計士でファイナンシャルプランナーのトム・コーリーさんは、巨額の資産を持つ人々について調査しました。一代で財を成した億万長者たち。この調査によると、彼らの多くは、学校で優れた成績を収めていませんでした。実際、ABC評価で、学生時代に「A」評価を受けていたのは、億万長者全体の21％に過ぎなかったのです。残りの41%は「B」評価、29%は「C」評価の学生でした。

もう、お気づきですね。一代で成功した億万長者のうち、学生時代の成績がCの人の数は、Aの人の数を上回流という事実。

あなたは “育った家庭環境も成功に関係するのでは？” と思っているかもしれませんが、今回調査された人々の59%が中間層、41%が貧困層の出身でした。“どこからスタートするか” は、“どこにゴールするか” を左右しないのです。　

コーリーさんは、このように続けています。

「人生で成功するのは容易なことではありません。落とし穴、障害、失敗、間違いは、無数に存在します。成功には、それらの困難を乗り越える粘り強さと、精神的・感情的なタフさが必要。成功への道のりは、あなたを心身ともに追い詰めます。成功したいと願うなら、強い心を身に付けて、困難に慣れねばなりません」

「学業面で苦労している人は、困難に対処することに慣れているのかもしれませんし、挫折を克服することを習慣化しているのかもしれません」

つまり、それらの人々は精神的な強さを身に付けており、これは、長期的な成功への基盤を形成します。

例えば、成功する人々は、将来の大きな利益のために、短期的な衝動を抑えることに長けています。彼らは、誘惑に耐えることにも長けていて、すべき何かを実行するために、恐怖を克服することにも優れています (彼らは “恐怖に鈍感” なのではなく、“勇敢” な人なのです…これは大きな違いです)。

さらに、彼らは自分のタスクに優先順位をつけるだけではなく、重要だと決めたことを一貫して実行しつづけています。

これらのことは全て、精神的な強さやタフさを必要とします。ですから、大きな成功を収めた人物が、これらの特性を有しているのは、単なる偶然ではないのです。

よって、学生時代の成績が良くなくても、気にする必要はありません。過去の出来事は “訓練” だと考えてください。それらが、あなたという人間を決定づけることはありません。思い通りの結果を得るのに必要なものを認識できるように、過去の失敗や、上手く出来なかったことについて、じっくり考えてください。

それに、学校 は決して終わらないことを忘れてはなりません。成功する人々は、生涯を通して学び続けています。コーリーさんはこのように説明します。

「人のIQは、一生を通して変化しうることが明らかとなっています。IQは一定値ではないのです。17歳の時に成績が「C」で、IQが100だったとしても、その状態が一生続くとは限りません。あなたは生涯を通して、あなたのIQを変えられます。たとえ80代になってからでも、遅くはないのです」

「一代で財を成した億万長者は、彼らの頭脳を改善する何かを日々行っており、一生を通して、彼らの知性を継続的に高めています」

そしてそれは、あなたにだって出来ること。