【NASA】火星で酸素の生成に成功。有人探査やロケット燃料の製造に期待

「火星移住計画」が提案されるなど、人類は火星へ進出しようとしている。まだまだ先の話にも思えるが、1歩ずつ実現に近づいているのは事実━━。

「アメリカ航空宇宙局（NASA）」が、火星での酸素生成に成功したらしい。「MOXIE」という装置を使えば、気温や時間帯などの条件を問わず、1時間に6グラムの酸素を確実に作れるんだそう。

火星の大気の96％は二酸化炭素だ。「MOXIE」は、その二酸化炭素を燃料電池で1,470℉（800℃）まで加熱して、酸素ガスを発生させるんだとか。

「MOXIE」は火星探査機「パーサヴィアランス（Perseverance）」に格納するため、現在はトースターほどのサイズにする必要があるとのこと。しかし、将来的には規模拡大を目指しているらしい。

火星で大量の酸素を作り出せるようになれば、有人火星探査や、地球帰還用の燃料の生成などが見込めるとのこと。

そして、ゆくゆくは人類の火星移住も実現するかもしれない——。