マインドフルネスでは解消されない「実存的不安」とは？

近年、西洋のスピリチュアル文化において、仏教的な観想実践（マインドフルネス、プレゼンス）が再解釈され、広く受け入れられてきました。そうした潮流に一石を投じる論考が、医療従事者向けメディア「KevinMD.com」に掲載され、注目を集めています。

精神科医の視点から、マインドフルネスでは解消しきれない「実存的不安」の本質と、その代替としての未来志向や死生観の重要性が論じられています。

診察室に現れる患者たちは、教師やアプリ、書籍からの教えを引用し、「今ここにいること」「呼吸に意識を向けること」「未来や過去への執着を手放すこと」を勧められてきました。多くの人が真剣に、そして勇気をもって実践していますが、その結果、「今ここにいるように努めたのに、まだ心が晴れない」と途方に暮れる人も少なくないようです。

「今」に固執する危うさと未来への希望の再構築

「今」という瞬間の支配

「今」という瞬間の至上性を疑うことは、現代では異端と見なされるかもしれません。しかし臨床現場では、今この瞬間だけが重要だと扱われた場合に何が起こるかを目の当たりにしてきました。

失業、夫婦関係の破綻、慢性疾患、あるいは実存的な絶望に直面している患者さんに、「ただ、そこにいるだけでいい」と告げても、彼らは実践し、そして失敗します。そのたびに、彼らの自己嫌悪は深まるのです。

深い悲しみの中にいる、あるいは人生の基盤が崩壊しかけている患者さんにとって、「今ここにいる」という言葉は、その状況を軽視しているように感じられるかもしれません。それは、まだ消化できないほどの苦悩を、感情的に受け入れることを求めているのです。文脈から切り離された「今」は、耐え難いものとなり、時には罠のように感じられることさえあります。

未来を治療的な力として再認識する

心理的、精神的、そして実存的により持続的なものとして見出されるのは、マインドフルネスから「未来の意味づけ」へのシフト。これは空想や現実逃避ではありません。人生はスナップショットではなく、軌跡であるという意識的な、規律ある認識です。人間の心は、希望、方向性、連続性、そして目的を必要とします。

これらは未来志向の能力であり、ヴィクトール・フランクルは強制収容所での経験から、彼の生存は呼吸法ではなく、未来の自己像を鮮明に心に描くことにかかっていたと理解していました。

神経科学は現在、フランクルが直感したことを裏付けています。未来について考えることは、報酬回路を活性化し、扁桃体を鎮静化し、モチベーションと回復力に関連するドーパミン経路を強化するのです。実存的不安を癒すためには、患者が自分たちは瞬間に閉じ込められた静的な存在ではなく、旅人であり、巡礼者であり、そして動く存在であることを再発見するのを助ける必要があると記事では説いています。

人生の短さと、それがもたらす明晰さ

死との親密さによる解放

逆説的ですが、「今」という瞬間の支配に対する解毒剤は、死の否定ではなく、死との親密さです。私たちの日は有限であることを思い出せば、「今」はもはや抑圧的な容器ではなく、有限な物語の中の有意義な章となります。

人生の短さを熟考することで、患者さんは抑圧されるのではなく、解放されると感じることが多いのです。死の意識は、「今」という瞬間の緊急性を和らげ、視野を広げます。 impermanence（無常）のレンズを通して見れば、問題は小さく見え、他者の評価は重みを失い、即時の解決を求める不安な欲求は和らぐかもしれません。死の意識は、苦しみをより広い枠組みの中に再配置するのです。

時間と空間を超えた超越的な地平

より完全な人間存在へ

未来の目標や願望を超えたところに、もう一つの層があります。それは、線形的な時間を超えて広がる意識の地平、いわゆる「超越的な未来」と呼べるもの。これを神、魂、集合的無意識、あるいは精神的な次元として捉えるかどうかにかかわらず、それは「現在の苦境以上のものが存在する」という保証という、本質的なものを提供します。

深い鬱病の患者が自分たちの人生がより大きく、展開する現実の一部であると感じ始めたときに、静かな変化を経験するのを精神科医らは見てきました。宇宙的な文脈の中に置かれれば、苦しみは息苦しさを失います。これは魔法のような思考ではなく、実存的な拡大なのかもしれません。

希望と死生観を取り戻す

マインドフルネスには、心を落ち着かせ、体を安定させるという正当な場所があります。しかし、人間は「今」だけを生きていくようにできてはいません。過去を記憶し、未来を想像し、希望という深遠な精神的行為に従事するために、時間全体にわたって自己を伸長させるようにできているのです。

現在のみに根差した心理学は不完全。過去、現在、未来、そして超越的なものに満たされた心理学こそが、全体的なもの。医師であり精神科医として、患者が「今」の力の重要性だけでなく、「未来」の力の重要性を再発見するサポートを担っているとも。

• 成長できる未来の自己
• 経験が持つであろう未来の意味
• まだ見えない未来の可能性
• 死の限界を超える究極の未来

実存的不安は、意識を「今」に狭めることでは解決しません。「存在」というレンズを広げることで和らぐのではないでしょうか。その広がりの中で、患者は横隔膜からだけでなく、魂からも、再び息をすることができるようになる。「KevinMD.com」に掲載された記事はそんな言葉で締めくくられていました。