国際宇宙ステーション仕様の「ハーブ栽培キット」

宇宙空間で野菜の栽培をしている写真を見たことがありますか？国際宇宙ステーションでは、いまNASAの「水耕栽培」システムで植物の栽培研究が行われているそうです。

その最新技術を利用して、地上でも楽しめるハーブキットが開発されました。なんでも、5週間で種からぐんぐんハーブが成長しちゃうんだとか。

比較的育てやすいハーブですから、日ごろから室内栽培している人も多いはず。でも、いくら育てやすいからといって時間をかけて世話をするとなると、やっぱりそれなりにコストはかかりますよね。

きっとこの「Spacepot」は、そんな人たち向け。

こうして見るとインテリアにも十分馴染むデザインですよね。では、このどこにNASAの革新が込められているのか？

曰く、宇宙空間での栽培を考慮し、「水と栄養液」でハーブを水耕栽培するための要素をすべてまかなってくれるのだとか。つまり土は必要としないということ。

まず、ポットに水と栄養液を入れます。栄養液の中にはホウ素、カルシウム、銅、鉄、マグネシウム、マンガン、モリブデン、硫黄、亜鉛が含まれていて、これらがハーブの成長を促すそう。

次に、発芽用の小さな専用鉢に種を植える。開いた部分から根が伸びるため、植え替えも不要。

もちろん日当たりも影響するでしょうが、土がないことが逆に栄養が行きわたりやすく、地上よりも速く、大きく成長するそうですよ。

最短でわずか5週間。ガーデニング好きならばお分かりでしょうが、これ種からと考えれば確かに速い。

メーカーによると、ミシュラン星を獲得したレストランにおいて、Spacepotを試験運用、その栽培スピードは大きなメリットとして受け入れられているようですよ。

ちなみに、手の届かなそうな値段を想像してましたが、1ポット54ドル（約6千円）で手に入れることもできるみたい（「Indiegogo」で資金調達中）。インテリアとして、料理のアクセントに、あるいは子供への教材としても。さすがに無重力状態でとはいきませんが、せめて気持ちだけでも。