ボールペンの"欠点"を発明に変えた。「エレコム×ゼブラ」5年かけた2WAYペン

エレコムとゼブラが共同開発した「スタイラスツーウェイ」が、2026年7月31日に発売されます。同じペン先のまま、紙にはインクで書き、iPadにはインクを出さずに操作できる。約5年の開発期間が生んだこの1本、ちょっと痛快な発想が詰まっています。

2WAYペンと聞くと、両端にそれぞれ別の機能がついていたり、ノックで切り替えたりする姿を思い浮かべるかもしれません。スタイラスツーウェイのアプローチはまったく違います。ペン先はひとつだけ。紙の上ではジェルインクが出て、iPadのガラス面ではインクが出ない——ただそれだけのことなのですが、ここに筆記具メーカーならではの着眼があります。

ボールペンのボールは、ツルツルした面ではインクを吐出しにくいという物理的な特性を持っています。従来これは「弱点」でした。しかしゼブラとエレコムは、この性質をタッチペンとしての機能に読み替えた。欠点を設計原理に転換するという、ある種の逆転の発想です。

Bluetoothペアリングも不要で、持ち替える必要もありません。ゼブラが長年培ってきた「かく」ことへの知見と、エレコムのタッチペン開発のノウハウ。異業種の技術が交差したからこそ、機構・回路設計から品質管理まで約5年という歳月がかかったのだそうです。

iPadと紙のノートを行き来する場面は、もはや珍しくありません。会議中にiPadでメモを取りつつ、紙の資料に書き込む。授業でタブレットを使いながら、プリントに記入する。そのたびにペンを持ち替えている——この小さな摩擦に、多くの人はまだ名前をつけていないのではないでしょうか。

Apple Pencilは優れたデジタルペンですが、紙には書けません。結局もう1本ペンが必要になる。スタイラスツーウェイは、デジタル側からではなくアナログ側から、つまり「ボールペンがそのままデジタルにも対応する」という逆方向で問題を解いています。

製品のスペックだけを見れば、ノック式のボールペンにタッチペン機能がついた1本、と要約できてしまいます。でも個人的に惹かれたのは、その背後にある考え方のほうでした。

「弱点を消す」のではなく「弱点が長所になる環境を見つける」。この発想は、筆記具に限った話ではない気がします。私たちの日常にも、見方を変えれば強みに転じる「欠点」が眠っているのかもしれません。

カラーはブラックとホワイトの2色展開、オープン価格。エレコムダイレクトショップおよび全国の家電量販店にて取り扱い予定とのことです。