ハーフマラソンに「犬」が飛び入り参加。そして・・・まさかの結末が！

米アラバマ州で開催されたエルクモント・ハーフマラソン。そのスタート直後、どこからともなく一匹の犬がランナーの隊列に並走し始めました。

団子状態の先行集団が坂を駆け下りてきました。その横を、あれ？犬が…。後ほどこの犬がどうしてここに現れたのかを説明します。ルディヴィンちゃん（2歳メスのブラッドハウンド）今はこの子の名前だけ。では、彼女の迷走ぶりを見ていきましょう！

今度は反対の山側斜面に。まるで、ランナーたちを鼓舞するように、彼らの前を右に左に行ったりきたり。「コラ、邪魔だって！」なんて声が聞こえてきそう。

隊列は徐々にばらけて縦長の展開に。先頭は青いシャツのゼッケン162番。次位は…犬！？

軽快なストライド。まだ疲労の様子は見えません。

おおっと、ここでコースを大きく逸脱。茂みでちょっと粗相でしょうか（笑）。その間に後続のランナーたちがルディヴィンの横を駆け抜けていきます。

走りながらも、愛想をふりまくルディヴィン。ギャラリーの女の子たちから差し入れ？

レース終盤、ここから一気にペースアップ。

皆が苦しくなってきた胸突き八丁。ところが、ルディヴィンは無尽蔵のスタミナで、ギュイーン。一瞬にしてランナーを置き去りにしていきます。そして…。

そのままランナーたちと一緒にゴール！なんと彼女、21.0975km（正確にはどこから参加したか不明）を完走してしまったんです。しかも、堂々の7位入賞。非公式ながらタイムは1時間32分56秒。
大会側は、ルディヴィンの頑張り（というか迷走）を讃えて、余分に用意していたメダルを授与。首に下げてもらい誇らしげなこの彼女の表情を見てください。

ところで、ルディヴィンがどうしてハーフマラソンを走る気になったのか、気になりますよね？飼い主のApril Hamlinさんによると、マラソンコース上にある彼女の自宅前庭でおしっこに出たまま、ルディヴィンは姿を消したそう。たまたま大会ボランィアをしていた友人からのメッセージで、愛犬が21キロ先のゴール地点に飛び込んできたことを知った飼い主。Hamlinさんにしてみれば、寝耳に水の愛犬の知らせだった訳です。

「普段はとっても怠けものの彼女がハーフマラソンを完走したなんて、未だに信じられない」

「Runner's World」のインタビューにこう答えながらも、愛犬の健闘を称えていたそうですよ。