ポルトガルの無骨すぎるスタジアム。愛称は「石切り場」

スゴくないですか、このスタジアム！

ポルトガル北西部の都市ブラガにある「エスタディオ・アクサ」は、もともと採石場だった場所を切り開いて建てられました。一方のゴール裏には岩盤の崖が残っており、もう一方は市街地に向けて開けています。

下の写真、1枚目を見ると、よくあるサッカー専用スタジアム。でも、2枚目は明らかに異質。大型ビジョンだって崖の上に！

で、「エスタディオ・アクサ」のいいところは、本拠地とするクラブ「スポルティング・ブラガ」が強豪であること！ここ、かなり重要なポイントです。

プリメイラ・リーガ（ポルトガル1部リーグ）で、ベンフィカ、スポルティング・リスボン、FCポルトの3強に次ぐ存在。現時点での順位は18クラブ中、首位と勝ち点差なしの2位につけています。

「なんでこんなところに建てたの？」という一風変わったスタジアムは世界にいくつかありますが、スポルティング・ブラガほど実力が伴っているクラブは他にありません。スタジアムだけじゃなく試合自体も楽しめるなら、観に行くモチベーションになる！

設計は建築界のノーベル賞とも言われるプリツカー賞の受賞歴があるエドゥアルド・ソウト・デ・モウラ。ロケーションだけじゃなく、コンクリート打ちっ放しの外観にも惹かれちゃいました。

ちなみに、このスタジアムはUEFA EURO 2004（欧州選手権）でも実際に使用。単なる“ネタ”でないことがわかります。