子どものおやつにも「機能性」を。7000万円資金調達した注目のD2Cブランド

共働き世帯の増加や食に対する意識の変化に伴い、「子どものおやつ問題」は、多くの親にとって悩ましい課題となっている。

「甘いものをあげたいけど、虫歯や栄養バランスが気になる」。そんな葛藤を抱える親世代に、新たな選択肢を提示するブランドが注目を集めている。

2023年4月に本格販売を開始したD2Cブランド「KIDS SNACK LAB」（以下、KSL）は、「子どもたちに楽しく・おいしく栄養を摂ってほしい」という想いのもと、従来のお菓子のイメージを覆す、栄養機能性とおいしさを兼ね備えた商品を開発・販売している。

KSLの商品は、子どもに不足しがちな鉄分、ビタミン、ミネラル、乳酸菌などをバランスよく配合。油はオレイン酸とリノール酸のバランスが良い米油を使用し、白砂糖の代わりに低GIのアガベシュガーやアガベシロップを採用するなど、原料へのこだわりも徹底。

開発過程では、4歳から12歳の子どもによる試食と意見交換を繰り返し実施。管理栄養士や工場など、社内外の専門家と協議を重ね、味にも妥協しない商品開発を行っているという。KSL代表の古谷氏は、「子どもたちがおいしく、楽しく栄養摂取ができる選択肢になり、結果的に日々の食事準備の負担も軽減されたという感想を頂いた」と、顧客から高い評価を得ていることを明かす。

「矢野経済研究所」の調査によると、健康意識の高まりを背景に、国内の健康食品市場規模は2024年には9000億円に達すると予測されている。世界に目を向けると、市場規模は1100億ドルを超え、今後も成長を続ける巨大市場だ。

KSLは、2024年10月29日に総額7000万円の資金調達を実施したことを発表。今回の資金調達により、新商品開発や販路拡大に加え、グローバル展開や栄養データの分析研究にも注力していく方針だ。

「D2Cというビジネスモデルだからこそ実現できた、高品質な商品を手頃な価格で提供できるという強みを活かし、今後は、より多くの消費者に手に取ってもらえるよう、共感できる企業とのパートナーシップを強化していく」と語る古谷氏。

KSLは、従来のお菓子の概念を超え、「食育」という新たな価値を提供することで、親子の笑顔溢れる未来を創造しようとしている。テクノロジーを活用し、食の課題解決に挑む「食育テック」分野を牽引する存在として、KSLの挑戦は始まったばかりだ。