言語の勉強は、冒険だよね！【ジョージのコラム】
僕のことを少ししか知らなくても、1つのファクトは絶対知っていると思う。ジョージさんは、日本語で話すことが大好き。2つ目のファクトは、ジョージさんは、テクノパーティーも大好き。なんだけど、テクノは別の話なので、別の日にしましょう。
日本語はね、気づいたら8年間ぐらい、吸収しながら楽しく話している。その間、ずっとこうやって日本語でおしゃべりしながら、マイスタイルで色んなものを書いている。すると、どんどん性格が日本語で伝わるようになってきたし、少しだけ深いことに、自分の言語じゃない言語でコミュニケーションすることで、自分自身の性格のいろんな面も成長してきたと思う。スピリットは同じなんだけど、違う言語だと、DJミキサーみたいにダイヤルを調整したり、自分の違う周波数が見つかる。とても不思議なこと、言語のパワーだ！
言語を勉強することは、超楽しいと思っているんだけど、もちろん簡単ではない。しかも、終わりがない！（笑）言語の勉強に挑戦するのは、頂上がない山を登ることに近いものだとたまにイメージしている。こんな山登り大変なんだけど、冒険すればハマってしまうかもしれないし、山の尾根からはすごい景色が見える。雲間でも！それに、他の冒険家たちも横にいる！
想像なんだけどね。もし各言語が山であれば、すごい山脈になる。その山脈のなか、それぞれの山の性格が別々で、激しい地形も、動植物も、山によって違う。
“日本語山”で言うと、文法と敬語がやっぱり激しいところだわ。たとえばGo = 「行く」だったら、「お伺いします」とか「参ります」とかって、なんだよ！（笑）敬語の階層が多すぎなんだよなぁ。でも日本語山には、ここしか咲いてない素敵な植物いっぱいあるよ。個人的には、まずはこの3つ。
なんとね、日本語の語呂がいい！
ネイティブが感じるかわからないんだけど、日本語で話すと、アコーディオンのようにイントネーションが上昇と下降するの。イタリア語の「マンマミーア！」とまた感じちょっと違うんだけど（笑）なんと音楽的なリズムがあって、日本語で話すだけで、ミュージカルのようで楽しい。僕が日本語で話す時、お母さんが言葉の意味全然わからへんやけど、「I can hear the music in your words, and hear your smile!（言葉の中から音楽と笑顔が聞こえるよ！）」といつも言っている。
なんでも、オノマトペで
ワクワク・ネバネバ・カリカリ・ふわふわ・カリふわ……
擬態語も擬音語もいっぱいで、オノマトペだけで話そうとしても、コミュニケーションできるぐらいあるよね（笑）しかも、繰り返し、子どもみたいな純粋な感じがして、かわいいね、この言語。ハマっちゃって、正直僕は＜擬態語マスター7-8＞と言う授業をとったことがある。毎週オノマトペを20個ぐらい勉強しないといけなくて、オノマトペで頭がごちゃごちゃになっちゃった。それでも、こつこつとだね。
日本語の字が好き
日本語の勉強が始まると、「えええ文字がミニピクチャーやん！」となったよ。他の学生もそうだと思う。今でも、ネタ帳に書いてそれを鑑賞する。すべての文字が個性的だし、言葉をパズルのように組み合わせる。こっちに最初にきた時に筆ペンを見つけた。「やった！」と思って、漢字の復習がアートクラスみたいになったの。言語なんだけど、美術に被って、とても刺激的なものなんだよね。
頂上がない山というものは、冒険者としてとても大変なもの。だけど、あのちょっとダサいんだけど正しい諺通りに、「It’s not the destination, it’s the journey」だよね。ジャーニー中に、その言語の激しいところを避けずに、ニコニコと好きなところをエンジョイするしかない！
ニュージーランド人の俳句ジョージによるイラストと俳句を基にした、「TABI LABO」コラムシリーズ。
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