品川・新馬場のブックカフェ「KAIDO」は、読書家と旅人の寄りどころ
「KAIDO books & coffee」は、旧東海道品川宿地区の北品川商店街にあるブックカフェ。今も昔も「旅」の玄関口である品川らしく、2階席には旅をテーマにした本がずらり。
僕自身も読書や旅が趣味なので楽しみにしていましたが、それでも取材前のイメージは「手頃なトラベル本がある、イマドキのおしゃれカフェ」といった感じ。
でもKAIDOの本当の魅力は、想像以上の「旅感」だったんです。
北品川商店街の真ん中で
みんなを繋げる
「こんにちは〜。2階空いてますよ、どうぞ！」
通行人に声をかけるこの地元感が懐かしくて、つい「寄ってみようかな」という気持ちになります。
もともと、浅草で人力車を引いて観光ガイドをしていた店長の佐藤亮太さん。浅草の文化や歴史を観光客に伝えることを通して、品川の魅力も伝えたいと2015年に「KAIDO books & coffee」をオープン。
お店があるのはちょうど商店街の真ん中で、北品川駅と新馬場駅の中間でもあるので、不動産屋ですら「客足が悪いからやめたほうがいいですよ」と言っていた場所。でも、そのリスクを承知の上で佐藤さんはチャレンジしたそうです。
「中心に人が集まってくれば、全体が盛り上がるでしょ？」
このお店を支えるのは
マニアックすぎる「街道文庫」
僕、明日からここでリモートワークします——。思わずそう宣言してしまったほど、KAIDOの在庫はとっても魅力的です。旅や全国の街道をテーマにした本が1万冊以上もあり、マニアックなトピックや同じテーマでも複数の本があるので、ひとつの本棚から得られる情報量がケタ違い。
その品揃えは、作家さんがこぞってリサーチのために訪れるほどで「うちをきっかけにして完成した本も何冊かあるらしいです（笑）」と佐藤さん。
在庫の約8割は近所にある古本屋「街道文庫」のもので、店主の田中さんが全国を歩き回って収集した約4万冊の在庫の一部を販売しているそうです。
フードやドリンクも
「旅」を連想させる仕掛け
メニューには、シンガポールチキンライスや長野県阿智村の鹿肉ホットドッグ、鎌倉や新宿のコーヒーショップから取り寄せた豆を使ったスペシャルドリップコーヒーなどがあり、フードやドリンクでも、「地域」や「旅」を大切にしているそうです。
「どこの名物だろう、とか、あのとき海外の屋台で食べたな、とか、思いを馳せながら食べてもらえたら嬉しいですよね」
メニューは季節によって変更するので、どんな国や地域が感じられるかは行ってからのお楽しみ。
自然に人が集まってくる
ブックカフェ
どうしても気になった本があったのと、取材日だけでは飽き足らず、後日プライベートでも立ち寄ってみました（そして買ってしまいました『品川宿遊里三代』秋谷勝三著）。
日曜日のお昼過ぎだったんですけど、店内はほぼ満席。パソコンを開いて仕事をしている人、休日のひと時を過ごす家族連れ、旅の本に夢中な学生、本棚に囲まれた2階席で熱く語り合うグループ。
世代も使い方もバラバラなお客さんたちを見ていると、KAIDOはまさに昔の品川宿のように、みんなの「寄りどころ」なんだなって思いました。
そういえば、取材中に「近所のシェアハウスに住んでいる」という男性から声をかけられました。なんでも品川に引っ越してきたばかりで、さっそくKAIDOの常連になったのだとか。
「うち、見に来ません？ すぐそこなので」
戸惑いつつも、見学ツアーを終えた頃には北品川商店街の周辺情報や家賃、利便性、飲み屋情報に詳しくなっていました（笑）。「この辺に引っ越すのもありだな」なんて。
こ、これがKAIDOの「人と人を繋ぐ力」ってやつなのか？
「KAIDO books & coffee」
住所：東京都品川区北品川2-3-7 丸屋ビル103
TEL：03-6433-0906
営業時間：10:30〜18:00（終日短縮営業／新型コロナウイルスの感染拡大を受け営業時間ほかは変更になる可能性があります。詳細は直接店舗にお問い合わせください ※2021年5月7日更新）
定休日：火曜日
公式HP：http://kaido.tokyo/
公式SNS：Facebook
