高齢者にとって「孤独」は致命的だった……死亡リスクを高める恐ろしい事実

「家族の訪問」が、高齢者の命を長らえる──最近の研究が示す、親密なつながりの驚くべき健康効果とは？

この記事の要点

・定期的な家族や友人の訪問を受ける高齢者は、そうでない人に比べて死亡率が39%低下する。

・社会的孤独は喫煙、過度の飲酒、運動不足など不健康な習慣を引き起こし、死亡リスクを高めることが明らかになった。

・人間は「社会的動物」として交流が重要であり、親しい人との接触は全年齢層にとって重要であることが示唆されている。

高齢者が家族や友人から定期的に訪問を受けることで、死亡率が39%低くなるという研究結果が発表された。

『BMC Medicine』誌に掲載された同調査は、平均年齢56.5歳の合計458,146人を対象に実施。参加者のうち33,135人が、調査から13年の間に亡くなっており、研究者らは彼らの孤独感や社会的孤立が死亡率に与えた影響を分析した。

研究の結果、来客を全く受けない人々が、高い死亡リスクにさらされていることが明らかになったという。社会的孤立が健康への悪影響だけでなく、死亡率にも関連していることが示唆された。

人との交流が欠如して社会的孤独に陥ると、喫煙や過度の飲酒、運動不足、不規則なスケジュール、不十分な睡眠など不健康な習慣を引き起こしやすくなり、結果として死亡率を高めるという結果に。

ただし、家族や友人との接触を極端に増やしたからといって、高齢者の寿命が格段に伸びるわけではない。特筆すべきは「孤独は致命的である」という点だ。

この研究は高齢者を中心に行われたが、同様の効果が若年層にも適用される可能性があるという。「社会的動物」としての人間の特性は、年齢に関係なく存在し、親しい人との交流はあらゆる年代にとって重要であることが示唆されているのだ。

ここ最近、大切なあの人に会えていないと感じているなら、この機会に一度訪問してみてはどうだろうか？

※本記事はGeneraitve AIを一部活用して制作しております。