【世界初】エアバス社が3Dプリンターで「電動バイク」を作った理由とは？

ヨーロッパの航空機メーカー、エアバス社の子会社APWorksが作ってしまったのは、3Dプリンターでフレームを作成した電動バイク「Light Rider」。最近では3Dプリンターで様々な新素材を使うことができるようになり、用途を飛躍的に拡大しているのです。

この見た目！

バイクのフレームは強度計算が重要だと言われます。軽量、かつ丈夫さを両立しようとした「骨格」が、よく言えばスタイリッシュ、悪くいえばちょっとグロテスク。

フレーム重量はなんと6kg。全体でも35kgという驚きの軽さで、大人なら簡単に持ち上げることができます。

フレームの材料は、独自に開発した「Scalmalloy®」という、チタンよりも強度の高い特殊アルミ合金で、もともとは航空宇宙産業への用途を見込んで開発されたもの。

リリースによれば、最高速度は80km/hも出るそうです。なんと、ゼロ速度から45km/hまで加速するのに、わずか3秒しかかからないとのこと。

価格はなんと5万ユーロ。日本円にして約600万円です。生産は50台限定で、予約するためには保証金として2,000ユーロ（約25万円）が必要とのこと。

ちなみにこのバイク、日本でナンバーが取れるんでしょうか。6,000wの定格出力を持ち、とてもパワフルなLight Riderですが、日本では軽二輪（126cc〜250cc）扱いで申請が可能になる模様。輸入新規登録扱いで申請すれば、ナンバーを取得することも不可能ではなさそうです。

エアバス社やボーイング社は、多くの部品を3Dプリンターで製造していて、すでに実用化もされていて、空を飛んでいるとか。

APWorksのエンジニアであるステファン・スタール氏はこう語ります。

「我々はこのLight Riderで、将来の都市のモビリティビジョンをデモンストレーションしているんだ」

3Dプリンターは、その設計データを共有して、第三者でも簡単に同じものをプリントすることができるオープンマインドを拡張するものです。

すでに、世界中のエンジニアのために自動車のエンジンやジェット機のタービンなどのデータを共有しているサイトもあるほどです。「Light Rider」の設計データも、今後世界中で共有され、ますます改良されていくのかもしれませんね。